61y%

　　懿武十三年

　　皇帝循礼制于盛夏北猎，亦是太子、三位皇子及其伴读难得的出京之日。

　　镇西侯宋义进，镇南侯金泰相，卫北将军韩金和各自近臣皆列席。

　　广袤无际的草原，是从前只画卷里得见的苍绿。素色短袍的年轻人不甚熟练地骑在高头大马上，软乎乎的脸蛋满是汗水但也抿紧了笑。半是激动、半是急切，赵奥迪寻到一处草坡，来回打着转地望，终于瞧见半没入土的一支暗黄翎箭。

　　——箭杆插着只棕毛野兔，正在无力地蹬腿。

　　并不清瘦的身子腾挪下马，晃了晃才站定。小伴读衣摆尚皱，伸手就去拾自家主子的猎物——草原过于辽阔，风啸又劲，以至于他什么都还没有听见，手掌已被一支疾箭钉穿在泥里。

　　一声凄惨的呼号，年轻人跪倒在地，却立刻死死咬住另一边手腕，连眼都不敢抬。

　　——只因那箭尾翎羽火红，恰如他血流如注的手臂。

　　他骑来的马应是受了惊吓，不安地退着步子，平日驯师管教得好才堪堪没逃了去。

　　“二哥，二哥！”

　　余峻嘉的喊声和着两马的蹄声，分毫不假全是揪心与慌乱，“都是我不好，才叫奥迪挡了你的路，都是我的错，我……”

　　他外袍叫风吹得有些乱，奔到自己发小身边时还险些一个踉跄，赶忙按住对方本能抽搐的胳膊，东麟帝王的第四子几乎跪在自己亲哥哥脚下。

　　余峻嘉讲话一同他母妃，总撇不掉南方人那点软糯，此刻句句恳求，听到赵礼杰耳朵里实在是令人烦躁的很。

　　“我的箭。”

　　青年伸出白皙修长的右手，不想再多瞥这个弟弟一眼。

　　“这……”半仰着的头颅像是在四皇子脖颈上挣了一下，没待开口便叫跪伏的人拽住了衣袖。

　　“奥迪……”

　　箭头抹不去的泥沙刮着翻开的血肉，一寸一寸逆着骨头碎掉的方向往外割。目眦欲裂狠盯住那袍角一方蛟蛇，所有痛呼都被年轻人嚼烂了，硬生生憋着气咽下去。

　　递上箭时，余峻嘉双手沾满滚烫的血沫，还隐隐打着颤。

　　“杰杰……”

　　视线尽头，有一白袍少年正策马而来，喊赵礼杰的语气颇为亲昵。

　　赵奥迪识得，那是镇西侯府的小公子，与自己，天差地别的身份。

　　赵礼杰似乎也腻了在这儿拖沓，随手接过箭矢扬起缰绳，终是转头走了。

　　“奥迪，奥迪……”他的主子匆忙撕开内衫，扶住他腰背去绑手上的伤口。小伴读一口气和了血般吐出来，整个人疼得恨不能揪作团没脊梁的肉。

　　“母妃走了以后，我身边只剩下你和程先生了，奥迪……”余峻嘉仿佛又在掉泪，连结都系不利索，抖得比他还厉害。

　　“殿下……”赵奥迪满头冷水一样的汗，强撑着去望对方仿佛一碰就碎的眼睛。

　　“那只兔子……”

　　……

　　“杰杰，你父皇几年不到北边，咋今儿又记起这北猎来了？”卢崛在雪白的良驹上颠得没个正形，明晃晃的不耐烦，“找来找去全是草，哪有半个活物的影子？”

　　“草原不比西边山林茂密，你那点猎熊捕獐子的伎俩的确使不上。怎么，着急了？”赵礼杰勾唇去逗自家的宝，垂眸打量了一下并驾齐驱的两匹马，抬腿一翻便稳当地落在小侯爷身后。

　　白马轻轻嘶鸣一声，摆了摆脑袋。

　　“你过来做什么？天这么热，挤得我难受。”卢崛皱眉要躲他双臂，却怕把人摔下去，只能任由这不要脸的抱着。

　　“热就脱了，咱们跑远点玩玩再回去，总不会迟。”

　　凑近耳边的话直叫人脸红，少年用手肘抵了二皇子殿下一下，装腔作势要推他。“赵礼杰！我告诉你，高将军和我姜师傅可都在呢，你别乱来啊。”

　　“高振宁又不是不通人情的，我俩撞见他和你王先生也不止一两回，怕什么羞？”青年不为所动地紧了怀抱，讲的话倒像是自己在理，“你今晚不方便到我帐里，回去那么久，还不准我想了？”

　　“我……我这不是府里有事嘛……”两人表白心意之后甚少分别如此长时间，卢崛也是容易哄，三言两语就被骗了个吻去。

　　远处，一对雁飞过猎场上空，转瞬遭了不知从何射出的箭。

　　“乐言，”东麟二皇子勒住马，沉了嗓音，静静伴着他的爱人看向草色染进晴天——他还是喜欢叫这个小名，似乎能把携手走过的风风雨雨都含进一声呼唤里。

　　怀中人似乎感觉到什么，没有回头。

　　“……天地为媒，山河为聘，待我登基，你就是我明礼唯一的皇后。”

　　——那只孤雁还在他们头顶回旋哀鸣。

　　卢崛被这逾规的自称惊到，不由地伸手揪住赵礼杰的衣领，四目相对。

　　那人如常一笑，只道:“不知小镇西侯可愿意助我这不臣之子？”

　　分明是人头落地的话，偏让他问得一派轻松，甚至于暧昧——紧贴的胸膛，半搂的腰身，余下的哪里还需要什么答案？

　　或许，本就舍不得要一个答案。

　　可卢崛还是给了，收敛所有玩笑姿态，右手攥得死紧，一字一句，刻骨铭心。

　　“自然……在所不辞。”

　　“便是株连九族、五马分尸、入那阴曹地府永不见天日，也跟着你。”

　　

　　“侯爷，谢司阶已经朝这儿举了三次杯了。”刘青松对外又扬了扬嘴角，放下酒杯的手恨不能掐死自家主子。

　　“您想盯韩将军就自个儿盯成不？别逼我陪酒陪笑的。”

　　四海闻名的智谋也合当他有一说一的脾气。

　　“早知道你惯会恶心人，我真该换一桌去坐。”侯府幕僚假装叹气，意有所指地向三皇子坐席望去。

　　金泰相也不多语，直起身子，挑了块花酥糕点夹到他盘子里。

　　“皇城这个时节，荷花开得正好啊。”

　　……

　　余峻嘉赶回围场中心的大帐时，只外衫换了件交襟朝服，气都没喘匀——他纵马狂奔了太远，双腿几近软绵，没谁在身边搀扶还要一步一迈挺直了腰，着实打理不下许多。

　　禁卫军的全校尉领着他往前，断断续续用中原话讲了几句，他听不明白，男人就委婉地笑笑。

　　走到旌旗影下，恰好撞上宫奴们抬了王公大臣的猎物出帐子——打头便是一只成年雄鹰，胸口插着白羽翎箭，是陈文林的。后边一只黑狐让利箭贯穿了双眼，皮毛半点没破，毫不意外是赤羽……再后尽数是玄羽箭尾，他均草草扫了两眼。

　　至少赵礼杰暂时还不敢在父皇面前损太子的颜面，余峻嘉想，这勉强算个好消息。

　　至于他三哥常平，怕是倚着马题了几句诗，便悠哉悠哉回帐内喝酒了。

　　“儿臣不慎耽误了时辰，望父皇恕罪。”青年恭恭敬敬叩首行礼，落座便被自己先生捏住了手腕。

　　——程品伦此人文质、武学都挑不出毛病，唯谨慎一则，实在比他都不如。

　　“你身子一向不大好，北边干热，是该当心。金星宇，把四皇子边上的帘子放下些。”远比威名温和的君王抬抬手，示意近侍又往小皇子桌上添了几盘清爽的水果。

　　陈文林坐在明凯下首只一位，关切地望过来一眼，便皱了皱眉朝赵礼杰那边瞧去——有事想瞒过他大哥，果然还是不可能。东麟太子身侧空空是常态，毕竟是父皇亲手带大，从小连个玩伴也无。

　　难怪全志愿虽来自异族，这人却格外上心。

　　“末将见四皇子神色未宁，不知可是出了什么意外？”作为此次北猎半个负责者，谢天宇如此紧张实属人之常情。

　　“司阶言重，只是我箭术不佳，划伤了伴读的手罢了，没有大碍。”

　　韩金的人，即是父皇的人，这个道理余峻嘉早已明白。是以，虽说身份不相当，他还是拱手还了对方的礼。

　　“那为何……四皇子内衫衣袖似是血洇湿？”刘青松轻飘飘的一问，所有惊疑探究的目光全转到他脸上。程品伦更是顾不上礼数直接摞起他两层袖子，沾了满手焦枯的腥味。

　　只有赵礼杰仍不急不慢给卢崛切着烤兔肉。

　　“草原上野兔虽多，但体型小又善奔走，眼下时节混入草丛就愈发难寻……”

　　二皇子殿下并不文雅地敲了敲瓷碟，冷笑一声:“晾着韩将军辛苦准备的佳肴，镇南侯府什么时候竟管起皇家的闲事来了？”

　　“青松失言惹殿下不快，微臣替他陪个罪。”金泰相拍拍长袍站起来，却是朝帝位鞠了个躬。

　　“行了，”明凯放下筷子，淡漠的眼神扫过帐内各异的居心，一时倒无人敢抬头，“朕记得昨日初到塞北，韩将军呈了盒伤药上来。金星宇，你一会儿便拿了给四皇子送去吧。”

　　“儿臣……多谢父皇。”

　　余峻嘉缓缓施过礼坐回座位，只觉全身上下让冷汗又湿了一遍，再抽不出半分气力。

　　……

　　“韩金。”

　　明凯背对他的将军站在烛光边，他也曾经疑惑是不是无论相熟多少年，男人永远都会是那副冰块凿出来的模样。到了如今，却觉得这最看不透的，反而是最瞧得敞亮的。

　　“刚宴上，你似乎有话想对朕说。”

　　军装齐整的人没什么表情，仅稍垂了眉:“微臣斗胆，只是……那药是救命的药……”更是他谋划半载，才从北疆夺来的珍宝。

　　“正因为那是救命的药。”东麟的王叹了口气，走近他身前，眸色深沉。

　　“朕已经不会再上战场了，但峻嘉不同，他终会有那天……而朕，自然希望他能完成应该完成的事。”

　　明凯甚少用这般语气同人交谈，韩金惊异之中瞬间领悟了君主暗藏的用意，心口一紧，直直跪下。

　　“你的卫北将军也封了几年了，提到辅国大将军的官阶刚好。”皇帝却像是什么都没说过，兀自扶他起来时还替他理了理衣襟，“下回再有宴饮，与金、宋二人同席也算礼数周全。”

　　将军走出帝王的营帐，半途撞见一抱臂的人影，显然侯他已久，是谢天宇。

　　“马哥。”

　　韩金不动声色地皱眉——他这样叫自己的时候，从来没有好事。

　　“你还记得今日是童将军的忌日吗？”